Pen-Hir n'est pas un site d'escalade comme les autres : on y grimpe au-dessus de la mer, souvent aspergé par les embruns sauf exceptionnellement par temps calme (voir photo) . Le rocher est du grès armoricain et de la quartzite, extrêmement solide et propice à l'utilisation des coinceurs. C'est pour cette raison que la majorité des voies ne sont pas équipées à demeure, sauf parfois quand la pose des coinceurs ou des « friends » est trop incertaine. Font exception quelques secteurs d'initiation comme la Dalle des Raisonnables en versant sud-est ou la Dalle de Paul en versant ouest.
Il est donc impensable d'aller grimper à Pen-Hir sans un complet assortiment de coinceurs, de sangles et de « friends » de toutes tailles. Et il faut en plus faire attention à deux choses :
Pen-Hir offre 150 voies, 35-60 m, du 3a au 7b, en majorité entre 4b et 5c. Compte tenu de ce qui précède, Pen-Hir est un lieu fortement déconseillé aux grimpeurs « modernes » amateurs de couennes féroces pour les muscles mais à l'équipement aseptisé. En revanche on le recommandera vivement aux montagnards de niveau moyen mais expérimentés, qui y trouveront une ambiance fabuleuse, encore plus sauvage que celle des Calanques.
Le climat est avant tout un climat breton, dont les mauvaises langues disent qu'il est instable, assertion démentie par les connaisseurs qui vous diront que le temps est très stable, et qu'il est toujours... variable. En fait, il n'y tombe que 750 mm de pluie en 130 jours par an, bien moins qu'à Brest et surtout que dans les Monts d'Arrée, à peine plus qu'à Fontainebleau. La bonne saison va d'avril à septembre.
D'autre part, contrairement au calcaire, le rocher reste adhérent même quand il est humide.
Pen-Hir is not a climbing site like others: climbing occurs just above sea, often washed by sea sprays except under abnormally quiet weather (see photo) . Rock is armorican sandstone or quartzite, extremely strong and fit for nuts use. This is the rason why most routes have no equipment in place, with some possible exceptions when setting nuts or ``friends'' is too hazardous. Exceptions are some teaching sectors such as the Dalle des Raisonnables on south-east side and the Dalle de Paul on west side.
Therefore, one cannot think going to Pen-Hir without a comprehensive set of nuts, slings and ``friends'' of any size. Moreover, attention should be paid to two points:
Pen-Hir proposes 150 routes, 35-60 m, from 3a to 7b, most of them between 4b and 5c. Owing to previous statements, Pen-Hir is strongly discouraged to those ``modern'' climbers who are fond of short hard routes with aseptized equipment. Conversely, it will be advised to medium level mountaineers of serious experience. They will find here an extraordinary ambience, maybe wilder than the Calanques.
Climate is primarily a briton climate, of which bad minded people say it is instable, an affirmation negated by connoisseurs who will tell you that the weather is very stable, and that it is always... variable. In fact, the annual rain amount is 750 mm in 130 days, much less than in Brest and moreover than in the Monts d'Arrée, slightly more than in Fontainebleau. Nice season is from April to September.
Besides, opposite to limestone, rock keeps sufficient friction when wet.